Екатерина Медичи — черная королева. Королева Франции Екатерина Медичи и её дети

Екатерина Медичи (род. в 1518 г. – ум. в 1589 г.) Великая французская правительница, супруга Генриха игравшая в течение 28 лет одну из главенствующих ролей на «европейской сцене».Эгоистичная властолюбица, жестокая убийца, честолюбивая лицемерка, хитрая интриганка… Таких

12.09.2014 2 30628

Как известно, чаще всего обижает других тот, кто сам нередко бывал обижен. Эта фраза как нельзя лучше характеризует Екатерину Медичи - королеву Франции и мать троих монархов этой державы.

Екатерина Медичи пережила своего мужа - короля Генриха II - почти на тридцать лет. Ей суждено было пробыть на этом свете дольше восьмерых из рожденных ею десяти детей. Любимый ее сын Генрих погиб от руки убийцы спустя чуть больше полугода после смерти Екатерины. Старость встретила только одна дочь - Маргарита, та самая королева Марго, судьбе которой Александр Дюма посвятил роман.

Из рода банкиров

Медичи называли «черной королевой», потому что после кончины любимого супруга она надела траур. И не снимала его до конца жизни. Именно эта королева ввела моду на траурные одежды этого цвета: до того во Франции в знак скорби было принято надевать на себя все белое.

Но только ли из-за одежд Медичи прозвали «черной королевой»? Конечно, нет. Весь ее путь был историей смертей и кровавых событий. Целью ее жизни было сохранение короны в руках династии Валуа любой ценой. Но, как показала история, усилия, приложенные к этому королевой, оказались тщетны.

Екатерина Медичи обиженной чувствовала себя практически с самого раннего детства. Она появилась на свет в 1519 году во Флоренции. Ее отец, Лоренцо де Медичи, был представителем этой знатной семьи, которая фактически правила Флоренцией. Имелся у него титул герцога Урбинского, некогда отобранный у бедного дворянина. Но, конечно, все знали: Медичи - банкиры, богачи, а вовсе не аристократы. Так что о высоком происхождении Екатерины по отцовской линии можно было поспорить.

Мать же будущей королевы - Мадлен де ла Тур - как раз принадлежала к одной из самых знатных французских дворянских семей. Родители ее умерли меньше чем через месяц после рождения дочери. Девочку воспитывали бабушка и тетя.

В четырнадцатилетнем возрасте ее выдали замуж за четырнадцатилетнего же французского принца Генриха Валуа. Генрих не был наследником престола - трон предназначался его старшему брату Франциску. Так что партия, которую оговорили заботливые родственники для молоденькой сироты была для нее в самый раз.

Девочка как-никак попадала в королевскую семью. Приданое за нее дали изрядное. Кроме крупной суммы денег, в него входили такие города, как Пиза и Парма.

Итак, ко французскому двору привезли девочку - худенькую, белокожую, рыжеволосую. В целом, ее никак нельзя было назвать красавицей. Но зеленые глаза Екатерины притягивали взгляд. На роскошном торжестве по случаю бракосочетания королевского сына стол ломился от яств и напитков. Свадьбу праздновали в течение чуть ли не месяца. Новобрачная, несмотря на юный возраст, выглядела вполне взросло: на нее надели туфли на высоких каблуках.

Сплошные напасти

Одна вот незадача: Генрих сразу стал демонстрировать равнодушие к жене. Дело в том, что он с детства был влюблен в придворную даму Диану де Пуатье. Той, конечно, не светило стать королевой: она была старше любовника на девятнадцать лет. Но ослепительно красивая де Пуатье выглядела так молодо, что злые языки поговаривали: она продала свою душу дьяволу за вечную свежесть.

В это Екатерина не верила. Зато ей казалось: в постели Диана умеет нечто такое, что удерживает при ней Генриха. Она даже подглядывала за любовниками. И что? Ничего особенного нахалка де Пуатье не делала. Просто истинное чувство не подделаешь.

А тут - новая напасть. У Франции с Италией испортились отношения - за Екатерину отказались дать обещанное приданое в полном объеме.

Дальше - больше. Придворные, которые деланно веселились на свадьбе, теперь демонстрировали презрение к юной Медичи. Еще бы: девица из купеческого рода, она не получила образования, которое пристало иметь дворянке. Она не читала и не знала того, что читали и знали девушки из аристократических семейств. Екатерина говорила по-французски с заметным итальянским акцентом. Она писала с орфографическими ошибками. Не было бедной девочке Медичи хорошо ни с дворянами, ни с мужем...

Единственным человеком, от которого Екатерина видела более-менее доброжелательное отношение, стала, как ни странно, именно ее главная соперница Диана де Пуатье. Странно это было только на первый взгляд. Любовница Генриха, понимая, что ей все равно не светит корона, решила: Екатерина ее устраивает. Медичи до поры до времени была тише воды, ниже травы и держалась весьма неуверенно.

Напасти не оставляли несчастную жену принца. Она никак не могла забеременеть. Супруг ее нагло завел ребенка на стороне. После этого он практически перестал посещать супружескую спальню, придаваясь интимным утехам с Дианой. Над Медичи потешались уже открыто. Только де Пуатье иногда подталкивала Генриха в объятия законной жены.

Мать наследников

На лечение бесплодия ушло несколько лет. Екатерина не оставляла попыток стать матерью. И в 1544 году она родила наследника престола, которого назвали Франциском. В последующие одиннадцать лет Медичи произвела на свет еще девятерых отпрысков. Правда, трое из них умерли в младенчестве. Нахалка де Пуатье присутствовала при родах Екатерины на правах лучшей подруги. И бедной жене Генриха пришлось терпеть и это унижение.

Екатерина Медичи с детьми, 1561г.

После смерти Франциска Генрих в 1547 году взошел на французский трон, став королем Франции Генрихом II. Но, став королевой, Медичи не почувствовала себя лучше. Все страсти мужа были направлены на фаворитку. В 1559-м монарх был случайно убит копьем на рыцарском турнире.

Не успел он скончаться, как Екатерина выгнала «подругу» де Пуатье, предварительно отобрав у нее драгоценности.

После смерти мужа все увидели истинное лицо обиженной девочки Медичи. После гибели Генриха, которому она из-за любви прощала все, вдова надела траур. Екатерину больше не интересовали мужчины. Теперь ее целью было сохранение короны у династии Валуа. И чем больше старалась Медичи, тем меньше у нее получалось. Притом иногда - по не зависящим от нее причинам.

Екатерина стала регентом при старшем сыне Франциске. Шестнадцатилетний отпрыск скончался от нарыва в ухе. Следующий сын - десятилетний Карл - с ранних лет не интересовался делами государства. Он был истеричен и страдал от туберкулеза. При нем также фактически правила Екатерина. Он умер в возрасте двадцати трех лет.

Страну раздирали междоусобицы. Католики враждовали с гугенотами. Некоторые области подчинялись лишь местному дворянству. Екатерина не знала, как удержать Францию. Но, как мы уже писали, ее больше волновало удержание короны...

Не стоит забывать и том, что при фактическом правлении Екатерины во время так называемой Варфоломеевской ночи с 23 на 24 августа 1572 года католики вырезали около 30 тысяч гугенотов (адептов одной из ветвей протестантизма). По слухам, с молчаливого согласия Медичи...

В 1574 году на престол взошел Генрих III - любимый сын Екатерины. Он - единственный из ее детей - стал королем, будучи совершеннолетним человеком. Медичи теперь, несмотря на преклонный возраст, моталась по стране, пытаясь собрать власть над всеми ее регионами в руках сына. Волнение за Генриха не оставляло ее ни на минуту. Однажды, когда он заболел, Медичи написала, что ей кажется, что она «горит на медленном огне».

Но не стоит воспринимать Екатерину как нежную мать. Она сломала жизнь своей непокорной дочери Маргарите, казнив любовника той на ее же глазах, заточила ее в замке, лишила наследства и не виделась с ней...

Младший - нелюбимый - сын Франсуа тоже хотел стать королем, тем более что у Генриха не было детей. Чтобы доказать собственную состоятельность, он ввязался в неудачную войну с Нидерландами. Мать писала ему: «...лучше бы ты умер в юности». Сын послушался матери - и вскоре скончался...

Екатерина Медичи умерла в январе 1589-го, немного не дожив до своего семидесятилетия. Причиной смерти стал тяжелейший гнойный плеврит, который она приобрела во время поездок по стране.

Генриха III в августе того же года зарезал фанатик. На этом монархе закончилось правление династии Валуа. Корону они смогли удержать в течение всего семи месяцев после смерти властолюбивой Екатерины Медичи.

Мария КОНЮКОВА

Имя: Екатерина Мария Ромола ди Лоренцо де Медичи

Государство: Италия, Франция

Сфера деятельности: Королева Франции

Величайшее достижение: Супруга Генриха II, после его смерти и в течении правление ее сыновей, имела огромное влияние на политику Франции.

Среди королев Франции найдется немало красивых, достойных своего титула женщин, которые вершили судьбы людей, помогали своим мужьям в королевских делах. Имена некоторых не сохранились в анналах французской истории (или же есть только упоминание). Другие же, напротив, постоянно на устах – о них пишут книги, снимают фильмы.

А некоторым настолько «повезло», что их имя прочно ассоциируется с каким-либо событием (причем не всегда хорошим). Королева Франции, Екатерина Медичи – на первом месте среди правительниц с дурной репутацией. И если вспомнить детали ее правления, становится понятно, почему. Хотя не будем судить строго – на все были свои причины. Итак, кто же она-несчастная женщина или расчетливая королева, стремящаяся пойти по головам, чтобы добиться своей цели?

Ранние годы

Будущая правительница Франции родилась в Италии, в прекрасном городе Флоренция, 13 апреля 1519 года. К сожалению, через несколько дней после родов умерла ее мать, французская графиня Мадлен де ла Тур. А отец, Лоренцо Медичи, вскоре последовал за своей супругой. Он давно болел, поэтому его кончина была лишь вопросом времени. За малышкой сразу закрепилось прозвище «дитя смерти» (в те времена общество было полно предрассудков). Оставшись сиротой, девочка воспитывалась своей тетей, Клариче Медичи. Та старалась дать племяннице хорошие образование и привить хорошие манеры. Ведь только так можно было рассчитывать на выгодную партию. А похвастаться идеальной родословной Екатерина не могла – семья отца происходила из «народа», только разбогатевшая и владевшая половиной Флоренции. Голубая кровь (и то довольно скромная) была только у матери – графини.

Ее детство пришлось на мятежные и неспокойные годы во Флоренции – Медичи постоянно боролись за власть и влияние в городе. Народ готов был уничтожить представителей ненавистной фамилии. Члены ее семьи становились даже Римскими Папами. Поэтому неудивительно, что представительниц семьи Медичи пытались сосватать ко многим правителям Европы. И Екатерину не миновала сия участь. В 1533 году Папа Климент VII начинает заниматься поиском подходящего жениха для юной, 14-летней родственницы. Выбор пал на столь же юного герцога Орлеанского Генриха, второго сына короля Франции, Франциска I. Будущие супруги были одногодками. Для Франции этот брак был и политически, и финансово выгодным – за невестой давали хорошее приданое – 103 тысячи дукатов (большая по тем временам сумма), а также итальянские города Парму, Пизу и Ливорно.

Свадебные торжества прошли в Марселе 28 октября того же года и растянулись почти на месяц. Екатерина, не обладавшая красивой внешностью, покорила француженок своим неповторимым стилем. Она одна из первых ввела в королевстве моду на туфли на каблуках, появившись в них на собственной свадьбе. Итальянские платья на долгие годы стали основной одеждой французских аристократок. Однако, несмотря на то, что Екатерина смогла завоевать доверие своих подданных, но не получила главного– сердца своего мужа. Молодой герцог с 11-летнего возраста был влюблен в графиню Диану Де Пуатье (разница в возрасте влюбленных была двадцать лет). Екатерина как могла, боролась со своей соперницей, но оказывалась в проигрыше.

Королева Франции

Через год умирает Папа Климент VII. Новый владыка Ватикана расторгает договор с Францией и отказывается выплачивать приданое Екатерины. Доверие придворных к юной принцессе оказывается полностью подорванным – теперь ее начинают сторониться, высмеивать итальянский акцент. Супруг сделать ничего не мог (да и не хотел особо). Всем его вниманием владела красавица Диана. Екатерина решила ждать – ведь правильно гласит фраза известного итальянского философа Николо Макиавелли, что друзей надо держать близко, а врагов – еще ближе. Медичи сделала все для того, чтобы остаться с соперницей в хороших отношениях. Однако в 1536 году грянул гром – умирает наследник престола, старший брат Генриха, Франциск. Теперь Генрих становится следующим на очереди на престол.

Для Екатерины это событие означало еще одну головную боль – рождение наследников. В первые годы брака детей у супругов так и не появилось, что породило всяческие слухи о бесплодности принцессы (у Генриха вскоре родился малыш на стороне). Начались долгие и упорные годы лечения у магов и алхимиков того времени, приемы всяческих снадобий, от которых современному человеку стало бы плохо при одном только упоминании. Наконец, в 1544 году, родился долгожданный наследник – сын Франциск, названный в честь деда. Странная штука – после рождения первого ребенка Екатерина довольно быстро обеспечила королевскую семью другими детьми – у них с Генрихом было 10 детей.

В 1547 году умирает старый король, и Генрих взошел на престол под именем Генриха II. Екатерина становится королевой Франции, но лишь номинально – Генрих как только мог, отстранял ее от ведения государственных дел. Казалось бы, жизнь стала проще – есть дети, нет забот. Но, к сожалению, семейное счастье (в королевских покоях) длилось недолго – в 1559 году во время рыцарского турнира король был серьезно ранен – копье его соперника, графа Монтгомери, расщепилось, и древко прошло сквозь шлем в глаз Генриху, задев мозг. Об этом Екатерину предупреждал ее личный астролог, Мишель Нострадамус. А она – супруга. Но он ее не послушал. Врачи в течение нескольких дней боролись за жизнь короля, но безуспешно – 10 июля 1559 года монарх скончался. Екатерина была раздавлена горем – несмотря на все разногласия, она по-своему любила своего мужа. До самой смерти она носила лишь черный, траурный наряд – в память о покойном супруге. За это ей дали прозвище «Черная королева».

Королева-мать

Отцу наследовал старший сын, Франциск. Ему было лишь 15 лет. Несмотря на то, что он уже был женат – на юной королеве Шотландии, Марии Стюарт, мать всецело забрала власть в свои руки, хотя и мало что понимала в государственных делах. Незадолго до своего 17-летия Франциск умер в Орлеане.

Следующим королем стал Карл. Ему было только 10 лет, но он был объявлен совершеннолетним. Опять же история повторилась – не горел желанием заниматься делами королевства, поэтому фактически страной управляла его мать. Екатерина стремилась упрочить и положение дочерей – находила выгодные партии. Самой знаменитой из которых было венчание Маргариты и принца Наваррского Генриха, которое состоялось 18 августа 1572 года.

Столь радостное событие было омрачено страшной резней, вошедшей в историю, как Варфоломеевская ночь. Генрих был протестантом, а Франция в те времена – преимущественно католическая страна. И иноверцев (или гугенотов) там не приветствовали. В честь свадьбы принца Наваррского в Париж съехались тысячи гугенотов, что страшно раздражало парижан и королевскую семью – ведь протестанты были богаче, образованнее. Именно Екатерина (если судить по некоторым историческим хроникам) дала приказ об убийстве. Это событие навсегда наложило отпечаток на репутации королевы-матери.

До конца своих дней Екатерина оставалась активным политиком, продвигая своих фаворитов на подходящие должности. Справедливости ради отметим, что она покровительствовала искусству при французском дворе – около нее собирались талантливые поэты, художники, артисты. Королева собирала ценные предметы искусства а также внесла много нового во французскую кухню – спасибо ее Родине.

Ее некогда большое семейство начало таять на глазах – один за другим умирали ее дети. В возрасте 24 лет скончался король Карл IX (по легенде, Екатерина приготовила отравленную книгу для своего врага Генриха Наваррского, но ее сын случайно пролистал книгу первым). Новым королем становится третий сын, любимец матери, Генрих III. Не получив польский престол, он возвратился во Францию и принял французский. При дворе ходили слухи о его нетрадиционной ориентации – он одевался женоподобно, окружил себя миньонами – так называли его фаворитом. Екатерина уже перестала надеяться увидеть внуков от сыновей. Только дочери не подвели – принцесса Елизавета стала супругой испанского короля Филиппа II, от которого родила двоих дочерей и умерла при последующих родах, а также принцесса Клод, ставшая супругой герцога Лотарингского. В этом браке родилось 9 детей.

Последние годы жизни

Постепенно здоровье королевы-матери начало слабеть. Находясь на свадьбе своей внучки, она заболела. Пролежав некоторое время в постели, Екатерина скончалась в замке Блуа 5 января 1589 года. Так и не узнав о том, что ее любимый сын Генрих через несколько месяцев будет убит доминиканским монахом Жаком Клеманом. На нем династия Валуа (которая еще несколько лет назад была многочисленной) прервется. На престоле Франции воцарится новая – . Бывший муж королевы Марго, гугенот Генрих Наваррский, в очередной раз сменит веру, чтобы сохранить себе жизнь. И произнесет легендарную фразу – «Париж стоит мессы».

Идея подобного поста созрела давно - когда я увидела в одном сообщении в ЖЖ довольно известного в своих кругах историка костюма среди прочих вот этот портрет:

Под портретом с атрибуцией «Екатерина Медичи и ее брат Франческо» разгорелось довольно оживленное обсуждение, насколько в этой девочке уже видны черты будущей правительницы Франции, насколько она похожа на себя в зрелом возрасте и т.д. Причем, больше всего меня поразило, что и сам автор поста также участвовал в этих обсуждениях. Пока я размышляла, хочу ли я вмешаться, кто-то пришел и сказал, что, мол, ребята проснитесь и разуйте глаза - это не та Екатерина Медичи, да и братьев у той не было и быть не могло. Все это вместе, в который раз, навело меня на грустную мысль об интуитивном недоверии к специалистам, изучающим что-либо «от древности до наших дней». Ибо, если даже закрыть глаза на невесть откуда взявшегося брата, то и уровень живописи данного портрета, и костюм на девочке, все просто кричит о том, что это начало 17 века, а никак не начало 16, особенно для специалиста по истории костюма. Все люди, и каждый может ошибиться, но это одна из тех грубейших ошибок, которые специалист, читающий к тому же публичные лекции в Москве, позволить себе не может.

Разумеется, это не первая и не последняя ошибка такого рода, даже если брать только этого историка костюма, поэтому хочется, уже в который несчитанный раз повторить - не надо изучать что-либо «от древности до наших дней», а самое главное в отрыве от «большой истории» и многочисленных вспомогательных дисциплин - подход все-таки должен быть комплексным, междисциплинарным, и генеалогия, мои дорогие, - наше все. Недаром во всех странах, во всех школах еще в начале 20 века она была обязательной дисциплиной, пусть даже и в очень усеченном виде, как история правящей династии.

Но вернемся к нашей Екатерине Медичи. Так кто же изображен на этом чудесном портрете?

Думаю, что не открою великой тайны, если скажу, что королева-мать Катрин из рода Медичи не была счастлива в своих детях. Старший сын, Франциск II, названый в честь своего знаменитого деда, короля Франциска I, был всецело под влиянием братьев Гизов, которых Екатерина не любила, считала выскочками, но с которыми была вынуждена считаться. Благодаря тому, что Франциск был женат на племяннице Гизов - королеве Шотландии Марии Стюарт, которую обожал с детства, их власть была сильнее влияния матери, несмотря на то, что формально Екатерина была регентшей. Но, повторюсь неоднократно, - все дети Екатерины и любили, и, одновременно, боялись ее, и всегда выражали по отношению к ней глубокое уважение и почтение. Франциск, как известно, умер незадолго до своего 17-летия, не оставив наследников.

Вторым ребенком Екатерины оказалась девочка, которую нарекли Елизаветой. На мой, чисто субъективный взгляд, именно Елизавета, а не Марго, была самой красивой принцессой дома Валуа. Также, как и Маргарита, Елизавета унаследовала от матери черные волосы и карие глаза, отличалась тактом, утонченностью, изяществом и безупречным художественным вкусом.

В возрасте 14 лет была выдана замуж за короля Испании Филиппа II и осталась в истории под испанским именем Изабелла де Валуа. Екатерина искренне восхищалась дочерью и в связи с тем, что отношения у них сложились близкие и теплые, Екатерина возлагала на Изабеллу очень большие политические надежды, полагая, что та, при своей красоте, мягкости и высоком интеллекте, сможет повлиять на ту жесткую политику, которую вела Испания в отношении французских гугенотов, вынуждая Екатерину поступать необдуманно воинственно. Но Изабелла, насмотревшись в детстве на, скажем мягко, крайне своеобразный брак родителей, - власть фаворитки и слезы матери, была безмерно благодарна Филиппу за уважение и понимание, которое он выказывал ей с первых же дней замужества. Абсолютно политический союз превратился в союз по любви, и, к великому огорчению Екатерины, Изабелла мягко, но безоговорочно дала ей понять, что всегда и во всем будет разделять взгляды мужа. Встреча Изабеллы и Екатерины 8 лет спустя стала для королевы-матери шоком, и она горько жаловалась приближенным, что «дочь стала совсем испанкой». Через полгода после этой встречи Изабелла умерла, пытаясь подарить Филиппу наследника трона.

После смерти Франциска II на престол Франции вступает его младший брат Карл IX, которому на тот момент было 10 лет. Екатерина, уже предвкушавшая безграничную, насколько это было возможно в тех условиях, власть, и в своих надеждах, и в своем втором сыне была разочарована. Конечно, слабый, и во многих вопросах безвольный король, несмотря на все уважение, не доверявший матери, не смел оказывать открытое сопротивление ее решениям, но любил за ее спиной все делать по-своему. Несмотря на реальную власть в ее руках, политическое положение Екатерины было очень сложным. Францию изнутри раздирали религиозные войны, во внешней политике Филипп II Испанский упрекал ее в слишком мягком отношении к еретикам (гугенотам), которых на тот момент во Франции было едва ли не больше, чем католиков, и это, с другой стороны, угрожало трону.

Поведение мнительного Карла, который то приближал к себе католиков, то гугенотов во главе с Колиньи, не облегчало задачу Екатерины по стабилизации ситуации в стране. Стремясь получить поддержку извне, Екатерина, как истинный монарх эпохи Ренессанса, предпочитала политику династических браков. Выдав свою старшую дочь, Елизавету Валуа, за короля Испании, для Карла она выбрала дочь императора Максимилиана II Елизавету Австрийскую. Выбор был удачен - одна из самых красивых принцесс того времени, мягкая и нежная Елизавета обожала своего мужа, но Карл почти открыто предпочитал общество Мари Туше, от которой у него был сын. Таким образом, и этот брачный союз не оправдал надежд королевы-матери. Карл умер от болезни легких, не дожив неделю до своего 24-летия.

Следующий король, вошедший на трон Франции был любимым сыном Екатерины. О Генрихе III писать очень сложно - настолько разноречивой личностью он был - ни один историк не может дать его хоть сколько-нибудь однозначного портрета, да и в задачу поста не входит оценка его личности. Посему ограничимся эмоциями королевы-матери Екатерины.

Ее всегда восхищал ум Генриха, сравнимый с ее умом, который на доброе столетие опережал свое время, она высоко ценила его изящные манеры, хотя некоторые тогда считали, что подобные манеры простительны лишь утонченным дамам, но у всего этого была оборотная сторона медали: управлять Генрихом, как она управляла его старшими братьями Екатерина не могла. И она добровольно подчинилась этому. Она поставила себе цель: служение интересам сына и, в частности, добиться мира на юге страны. Она много ездит, ведет переговоры, стараясь сделать все, лишь бы трону ее Генриха ничего не угрожало. И самым большим ее разочарованием стало открытие того факта, что Генрих, при всей внешней почтительности, воспринимал все усилия Екатерины как само собой разумеющееся, с ее мнением и опытом практически не считался, и чаще всего поступал как ему было удобно, а не как было необходимо, что, в конечном итоге, и приведет его к смерти. Первым в череде подобных поступков стала его женитьба по собственному выбору на племяннице Гизов - Луизе де Водемон. Он мстил матери за то, что та не дала ему жениться на самой большой его любви - Марии Клевской. А последним - приказ об убийстве герцога Гиза, который обернулся убийством короля. К счастью, Екатерина не дожила до этого момента.

Поведение же младших детей никогда и ничего, кроме раздражения и горя, Екатерине не приносило. Франсуа, герцог Алансонский, все свою жизнь интриговал против своих братьев. Стремясь направить его энергию и коварство в нужное русло, Екатерина, следуя своей логике династических браков, сватала его в Англию, в качестве консорта для королевы Елизаветы. Из этой затеи ничего не вышло, несмотря на то, что, к величайшему удивлению современных историков, Елизавета высоко оценила утонченного принца Валуа, даже несмотря на кличку «лягушонок», которую она дала ему. Во всяком случае, когда Франсуа умер, при английском дворе был объявлен траур, а послы с удивлением отмечали слезы в глазах Елизаветы.

Отношение Екатерины к Марго, младшей из дочерей, в общем и целом все хорошо знают по незабываемому сериалу «Королева Марго», правда, действительность была намного хуже - Екатерине и Генриху приходилось запирать Марго в изоляции в замке, «пока она нас еще как-нибудь не опозорила» - говорила королева-мать, и в конечном итоге, Екатерина перестала называть дочь по имени и вычеркнула ее из своего завещания.

Глядя на всю эту, скажем мягко, безрадостную картину, некоторые поступки королевы-матери становятся намного понятнее. И все же был в этом темном царстве лучик живого света - была у Екатерины отдушина среди ее детей в виде средней дочери - Клотильде или Клод, как ее было принято называть.

Клод де Валуа не была красавицей - у нее был горб и она хромала, но мягкостью и тактом она напоминала свою старшую сестру Елизавету, и, из политической необходимости, Екатерина принесла ее в жертву - в возрасте 11 лет Клод Французскую выдали замуж за герцога Лотарингского Карла III. К великому удивлению французского двора, брак оказался удачным и основанным на взаимном уважении и доверии. Клод родила 9 детей и умерла от осложнений в 27 лет. Горе Екатерины было просто огромным. И все свое нерастраченное чувство любви она сосредоточила на старшей внучке - дочери Клод Кристине Лотарингской.

Кристина была довольно красива и обладала чисто французским шармом. Жила и воспитывалась девочка при дворе бабушки в Париже. Последнее, что успела Екатерина сделать в своей жизни, - это найти для любимой внучки хорошую партию. Как раз в это время во Флоренции при весьма загадочных и драматических обстоятельствах умирают от яда Великий герцог Тосканы и очень дальний родственник Екатерины, Франческо де Медичи и его вторая супруга Бьянка Капелло. На престол Флоренции восходит младший брат Франческо Фердинанд де Медичи. Брак был выгоден обеим сторонам, и в апреле 1589 года Кристина де Лоррейн прибыла во Флоренцию. Фердинанд был одним из лучших Великих герцогов фамилии Медичи. Его любили, герцогство процветало, Кристина была счастлива в браке, и родившуюся у нее в 1593 году вторую девочку она назвала в честь любимой бабушки, которой была очень благодарна - Екатериной Медичи. Вот именно эта девочка - другая Катрин из рода Медичи - и изображена на знаменитом портрете, с которого мы начали свое повествование.)